风雨持续，阿毛和黑斗篷检查了所有的士兵，发现有个小士兵还活着。
小士兵比犹留大不了多少，四肢健全，只是受了皮肉伤。大概是刚才被竹鬼围攻时，从高处摔下，暂时晕死在树下。他望着士兵，总觉得哪里不对劲，却一时也说不上来。
阿毛找了块干燥的地方，用铁炉子生火，煮了点驱寒的老姜水和米酒。
不久后，小士兵醒来，慌乱的双手搜不到长剑，惊魂未定地望着陌生人，干涩地问：“你们你们是？”
“我是犹.......我是博赫犹留。”他率先开口，“到底发生什么事？”
“四公子？你是四公子。”小士兵有些愕然，哽咽道，“我们这支小队的岗哨距离营地最近，收到长屏的求助信号和信息就立即出发，谁知在这里中了埋伏。”
“长屏如何？”他必须确定一件事，刚刚鬼愁的话到底有几分可信。
黑斗篷给小士兵补充了水分后，继续介绍了长屏里的情况，道：“二公子刚到达长屏，马还未拴好，就遇上长屏那群竹鬼闯门。大家以为它们又是叫嚣一阵子便会停止。然而这次我们错判了，它们竟然真的破门闯入。迷雾里一个巨大的雾浪涌向营地，待大家反应过来，已经晚了，我们被打得措手不及。是二公子被抓前，将我丢上马背，冲出了包围。”
“二哥把你丢上了马背？”犹留愣了一下，终于确定刚刚的怪异从何而来。
“二公子大概是希望我能把竹鬼破门的消息传出去，我才进入林子不久，便撞上了赶来支援的小分队。还来不及和队长说明情况，谁知道我们已在包围圈里，成为了一道美味。”
“原来是二哥让你逃出来送消息！幸好你还活着，否则就浪费了二哥的一片苦心。”他望着小士兵的脸，露出了一个微笑，并递给小士兵剩下的肉干。“你先休息，我们埋了各位兄弟，收拾好东西后，立即前往长屏。二哥他们还等着我们去救。”
“多谢，四公子。”小士兵把肉干收了起来，背依老树闭目养神。
犹留一转身，朝不远处收拾的黑斗篷和阿毛，大声嚷叫起来：“诶，小分队是听到求助信号从另一个岗哨前来，却在原林里掉以轻心，遭遇埋伏。你们都打起精神来，别再遭了暗算。”
等小士兵的呼吸确定以后，他立即来到绕开一棵倾倒的巨大枯树，身躯大得足以做船。枯树躺在一条干涸的沟渠上，枯树挡住了阿毛和黑斗篷。
暗夜钢军士兵的身体分散在各处，他们必须把士兵的尸体拼凑起来再安葬。若是死无全尸，死后的魂魄也是残破不堪的，自然无法进入下一个世界。
野林人相信，皮囊会死亡会腐烂，但是灵魂是永生的，除非犯了不可饶恕的罪，诸神才会收回永生权。听云溪说起过野林人对永生并不是毫无贪婪的，鹤长老他们修行，大概也在追求并获得皮囊的永生权吧。
等他越过一段朽木，黑斗篷的骂声已入耳。
“他娘的，这些竹鬼都成人精了，对我们的行径路线一清二楚，甚至知道我们在何处会放松警惕。”黑斗篷说。
“不是竹鬼成人精，而是本来就有人精在。”凑近后，他轻声告诉黑斗篷。
“人精！在哪呢？”黑斗篷举着一条右胳膊问。
“有叛徒呗。”阿毛一边解释，一边把一个脑袋按在了血红的脖子上。
“不可能！”黑斗篷指着四周队员的尸体，颇为激动，“他们不可能背叛誓言，暗夜钢军不可能背叛誓言，如果要背叛，何必要长屏遭罪？”
“又没说是你们。”阿毛累得说话都没力气。
他借着萤石之光，终于留意到黑斗篷此行的目的，问：“你们也得到了求助信号？”
“是。但是首领并不能肯定消息是否准确，毕竟长屏已经沉寂许久了。”黑斗篷解释。
“的确沉寂太久了，久得让人忘记竹鬼的力量。“一想起云溪他们的处境，犹留心急如焚。
竹鬼可不是竹灵，它们天性残暴，最喜食新鲜的人魂。时间对他来说，意味着许多暗夜钢军的性命。魂魄一旦被竹鬼吞噬，咀嚼下肚后，就成为了竹鬼的力量，再也无法回到人体。这不是简简单单的死亡，而是永远地消失。就算杀了竹鬼，破体可得的不过是竹息的力量而已。
“七子七族乃至全野林都把竹鬼装进了传说里，早没人会恐惧了。”黑斗篷道出了现实。“不知道首领他们怎么样了？”
“他们既然选择对长屏博赫段发起破门攻击，一定不会是临时决定。其他六子应该暂时安全。”他明白黑斗篷的担心。六子无恙，不仅仅是为了安慰黑斗篷，而是他坚信，仿佛亲眼所见。说不清，但直觉如此。
犹留决定，从此时此刻起，对回归的直觉，他将坚信不疑。是谁重要？无论是那道声音，还是与其他什么，再合二为一几次，最终都不过是他而已。