天穹浑浊，蜡烛驱黑，人间烟火，催生饥饿。
大堂方向，人声鼎沸，更甚午时。似乎来了一大群人，不知厨房里的胖子还乐在其中吗？不知不觉中，犹留的肚子也咕咕叫了起来。野林的夜幕总是降落极为迫切，或许白日欠了夜晚一笔巨债，必须争分夺秒讨回。
“我饿了。”野人王突然开口，眼睛始终攫住他的脸，就像是在审视一个刚入伙的菜鸟。
“臭小子，饭得一口一口吃，不能一下子全往喉咙里倒，会死人的。”田爷边说边朝门口走去，打开门前，刻意看了他一眼，皱起整张脸，像极了老奶妈随手丢在一旁的抹布。“欲速则不达。人如树，要效率也得讲究自然生长规律，拔苗助长是谋杀。”
“田爷，卓尔大哥是我的救命恩人，他不会杀我的。”他抓着垂落于大腿上外衣的扣子，不停揉捻，就像茶坊里的茶女初制乌龙茶那般。
“知人知面不知心。犹留，你还小，不知人性险恶，千万不要以为某人救过你一次，就不会害你。两年时间，足以教人心变石心，硬得都可以用来砸核桃咯。”田爷叮嘱他，“老子不在的时候，要是有需要，你就拔剑，反正龙骨是你家的。”
“我答应过他的父亲，会让他活着。”野人王重复了先前的承诺。
这霎那，犹留怀疑自己的双耳一定是冻坏了。他们真的认识父亲！他们知道我是谁！
田爷指着野人王，继续告诉他：“瞧见没有，他在给老子吃定心丸。可这年头一句话有千百种意思。承诺是活着，可没承诺怎么个活法，行尸走肉也是大活人啊，顶个屁用。犹留，你已经11岁了，是个顶天立地男子汉了，碰见事情要有自己的主见，别怕那些什么救命恩人。当年，你也没求着他救你，你不欠他。”
野人王没有回应，犹留目送怒气冲冲的背影离去。待田爷的脚步声消匿，气氛旋即冰冻，仿佛是一个万年冰潭中，两个修行者面对面坐着。
坐在对面的卓尔大哥已闭目养神，比犹留想象得魁梧许多，面盘少了初见的温柔，多了果决和坚毅。这两年，大哥和田爷一定是经历了许多故事吧。他无比好奇，却没问出口。
卓尔大哥，怎么就成了博赫努一口中惹是生非的野人王？黑袍下的秘密，兴许就是野人王不肯示人的威风凛凛吧。他的记忆飘向了城堡。
乱风在木窗上不停敲敲打打，发出恼人的声响，让人如坐针毡。
望着墙壁上影子，随着烛光晃动而飘忽，一切都显得如此不真切。手指头在手心里攥了又攥，地隰还未醒来，博赫努一已经在议事厅里和部下商量围剿野人族的部署。
思绪如老奶妈手中的羊毛线，缓缓卷回来。须臾后，不安从腹底盘旋而上。“卓尔大哥是要与七子七族为敌吗？”他忍不住，直截了当问：
“博赫怒一告诉你的？”
野人王根本没开口，只是飘出了一道声音，更正确地说，是他感觉到了这句话。两年上的时间，足以使卓尔大哥变成了野人王。可两年的时间，他在做什么？私生子！
田爷为何还没有回来？
咬着嘴唇，不敢胡乱言语，一把抓过茶杯，一饮而尽杯中水。用袖子抹去下颚的湿润，他才鼓起勇气道：“地隰常说野人王挑起七族矛盾并导致边界多事，如今各族百姓人心惶惶，不得安居乐业。七族无心赶尽杀绝，却是不得已为之。”小心翼翼地复述完，不敢直视前方紧闭的双眼，仿佛那双眼珠子能穿透眼皮看清一切细碎的表情。
这种从未有过的直觉，让他在偌大的房间里依旧无处容身。
“那应该是博赫努一告诉他的，毕竟地隰是野林最孝顺的儿子。”
“大哥也认识地隰？”他以为阴城里，卓尔大哥只知自己一个。旋即明白，毕竟面前之人，是能让博赫努一不得安然入睡的野人王。“地隰的确是博赫努一最出色的儿子，深受阴城百姓认可和长老拥护。”
“傀儡总是听话的，大部人也是趋利避害。未来太遥远，何况明天如何，谁也不知道。”
犹留大吃一惊，显然这评价和他平时所见的地隰是截然不同的两个人，便道：“地隰为人处事确实刻板些。可日后，他毕竟是要成为族长的人，将来要对所有的人负责。他只是不想博赫努一失望，所以常常受制于规矩，并不是天生顽固之人。”
“那他是想成为听话的儿子，而不是族长。”
“这两者有矛盾吗？”从来没有仔细思考过这个问题，他在阴城的身份就是个微不足道的私生子，没有谁会把他放在关键位置。除了夫人和老奶妈杞人忧天、未雨绸缪，帮助乔择扫清所有障碍物，大概没有谁会忌惮从未公开承认的私生子了，自然也不会有人想拥护他，追随他。
夜幕浓稠，野林成片，眺望城堡，毫无视线。
想起清晨离开时，他回望过城堡，寒气笼罩下的博赫努城堡就像是一只刚被生出的巨蛋，恰好落入了张开手指抓天幕的魔爪中。
“你很欣赏博赫努一？”野人王问。
他有过瞬间的犹豫，却决定如实回答：“除了杀父之仇，目前，我还没有看到他犯了大错。”
“阴城百姓善良。”
“他成为南林冥度的大将军后，一些家奴暗地里常不指名道姓骂博赫努一是个卖林贼子。对此，地隰完全不敢有任何想法，也许有，但从来没有发表过。云溪倒是抱怨过博赫努一的迫不及待。云溪甚至直言；若是能忍一忍，兴许今日就无需背负南林冥度大将军的罪名。”
“你似乎有不同的看法？”
野人王的声调终于有了波动，适才一度错觉，犹留以为自己和一部机械在谈论大将军。
“虽然不曾参与此事，但也私下细细留心过家奴谈论当年阴城真实的境况。若是我为族长，长年累月眼睁睁看着各城各部落百姓遭受阴寒之苦，必定心急如焚，难以入睡。如果真有方子可治，病急乱投医也是无奈之举。事实证明，冥度的药方子也的确让许多百姓免于病痛的折磨。功过对错，只能看评论者站在何处。”
“田老头总是担心这两年，把你丢在阴城，无人照顾，吃尽苦头，也忧心你会成为真正的四公子。”
“我不敢忘记卓尔大哥的提醒，更不敢自欺欺人。”他踱步回到桌前，像个等待老夫子验收功课的学生。
“怪我吗？”
“什么！”
“田老头总是埋怨我不管你死活，怪我把一只羔羊丢进狼窝里。”
深深吸了一口气，缓缓呼出，他坦然道：“有过。噩梦醒来时问过为何不直接带走我，却要将我塞入博赫城堡，做个透明的私生子。”
“你父亲，他该死吗？”
该来的总会来。这一问，犹如天神的铁锤砸落在他心口上，疼得难以哀呼。“父亲之死，大哥知道多少？”他哽咽了。
那是一张什么样的脸，眼神如何，犹留已经毫无印象了。就像天上的云，变幻溃散，始终没有一个成型的面盘。那是他的亲生父亲，他应该记得的。
莽莽野林的阴寒钻进了袖口和裤脚里，流露在外的哀伤也不足以掩盖他的无情。是暖房将所有的记忆及骨头里的疼痛，都煮蒸发了吗？为何闭上眼，他看见了博赫努一正在提防着他。
父亲被风吟砍断脖子时，他已九岁，这是确切的事实。然而九岁之前呢，那些记忆是被阴寒吞噬殆尽了吗？噩梦里，他尝试努力去抓住曾经的人事物，冷汗淋漓醒来又什么都不剩下，如此循环。如果诸神真存在天地之间，那请让烈火将噩梦烧成灰烬吧。
“烈火能天地间的一切烧成灰烬，却无法毁灭人的灵魂。”野人王回答。“只要灵魂还存在，一切都不会消失，包括痛苦。”
闻言，他吓得从椅子上摔了下来。仰面望着闭目的野人王，牙齿乱撞，犹留颤声道：“卓尔大哥能听到别人的心声？”
古老传说中，的确有天赋异禀者或修炼业成的能人异士能聆听他人心声。可那只是个传说而已，他从不来都不曾相信过。过了成年礼，他就是个男人了，再也不能靠传说来判断真相并作出选择。