幽绿如蛇影在枝桠之间游窜，还不习惯巡逻道，他总觉得这些蛇影般的暗光无孔不钻，仿佛随时要从他的骨头中穿过去。
“这些鱼会吃人吗？”黑斗篷马上躲到阿毛身后。
“鱼没有翅膀。”阿毛抬起头，并推开了黑斗篷。
黑斗篷趔趄了几步，站稳后，憋着声音问：“那你告诉我这是什么？难道是蚊子，有这么大这么长的蚊子吗？如果有，你够它喝几口？”
阿毛嘴笨，想反驳，却说不出话，憋得腮帮子鼓起，倒真的像只河豚。
“难道是飞蛇？”黑斗篷嘟囔。
真的像蛇！念头一出，鸡皮即可在浑身上下耸立，颤栗感让小老头察觉到他的不安。
“听说，竹海里逗留许多残魂，无处可去，也无法逃离，只能在竹海境内像鱼一样打转。这些暗绿影子就是它们在不停尝试冲破结界。看似会飞进嘴里，实际上隔着老远。”小老头几乎把上半身都挂在他肩膀上。
果然是经验老者，寥寥几语就能安人心魂。“你徒弟呢？”旋即，他看见了自己和那些光影之间的距离，清醒了几分。
“那小子啊，一个新兵蛋子，只能祝他好运吧。”小老头毫不掩饰担心。
“就知道你不是当师父的那块料。”他摇头为新兵蛋子祷告。
“他也不是当伙夫的材料。老子的刀法还后继无人呢？要找谁算账去。”
“一日为师终身为父。看来他眼神不好，暗夜钢军里那么多经验老者，哪个不挑，偏偏看中了你这个没心没肺的伙夫。”他的目光始终锁在前方。
说是小老头带路，实则一直是小士兵有心罢了。
又是一声叹息，小老头辩解道：“他选择当伙夫，只是饿怕了，想着当伙夫能做个饱死鬼。来到长屏，一进营地，就被老子的厨艺所感动，臣服于美食。这小子不是眼神不好，是脑子太好使了。”
“十字街上新开了一家酒楼，主厨是个胖子，他那手艺才叫厨艺，他做出的食物才叫美食。你啊只就适合喂猪的，若不是暗夜钢军的弟兄够尊敬你，早半夜里将你丢进竹海里喂鬼了。”
前面的小士兵忽然站在一棵竹前，用左脚踢踢靴子上的泥泞，又抖动几下肩膀，震落了双肩上的霜花。在这张脸上，曾经属于人族特有的表情已经不复见，鬼愁的神情越发凸现。
看来湖泊和竹海都近在眼前了。不知道为何，这一刻，他竟然有些同情鬼愁，就像同情自己一样。毕竟他和鬼愁都是带着他人的面具而活着。鬼愁回到竹海，即可卸下人皮，而他遥遥无期。
黑斗篷越走越蹒跚，不知何时捡到一根手腕粗大的木头，将整个身体都倚在木头上，孱弱的木头抖个不停。
阿毛始终在犹留前侧，随时充作肉盾。
“你怎么知道竹海里有片湖泊？”小老头终于想起问他个正经问题。
“小士兵告诉我的。”
“私生子不老实啊。”
暗夜钢军有军规制约，若是真涉及了禁令，他反而能理解，绝不会继续逼问。“你是一无所知，还是禁止言语此事？”
吸了一口阴寒，小老头似乎有些失望，低沉道：“一些时日不见，你的心眼真多了。”
只有竹鬼知道这几日，私生子经历了什么。“小心谨慎，多提防总没错。”他讲得轻巧。
“天真的私生子才好玩。”小老头定然是想起了城堡里的那个私生子。
“那你去和竹鬼说啊。”他无比苦涩，“劝完竹鬼，你还得去劝说那些异心之人。新游戏早开始，了，但没有一个人告诉我玩法。我又能找谁评理？”
“阴城还稳得住吗？”
这样的话，从一个暗夜钢军的经验者嘴里问出，犹留倍感压力，天穹在竹涛之外，不知何时得见？
“有乔择在，大概不会出问题。”否则地隰不会轻易答应此事，这本就是博赫家商量好的，只是没让私生子参与而已。现在，他不想去担忧未知的事情。“说说湖泊吧？”
小老头接过话茬，硬挤出一个微笑：“此湖并非天然，而是一场大战后留下的。”
那场大战到底从何时起何时结束，为什么所有的事情都发生在那场大战里。“还是那场大战？”他甚是好奇。
“你那个爹爹从来不和你说睡前故事吗？”小老头再次把话题岔开。
“吹破牛皮，你也编不出故事！我看你根本不知道湖泊的由来。听云溪说经验老者从来以务实著名，怎么到你这儿就馊了。”
“你他娘的，什么时候长了一张缺德嘴，定是和李采办学的吧？那家伙绿帽年年戴，自己屎尿烂事一堆，还有闲情亏损我。”