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read2();赵吉星离开后近一盏茶的时间, 楚霆才被“请”来办公室。府衙食堂给云桐送了宵夜，一盅看不出底料的清汤，一碗素粥, 一碟清炒枸杞芽……全都是润肺清火的餐点。
云桐在敲咸鸭蛋。蛋白发干，她用筷子扎不出油, 又懒得去找刀切，咔嚓咔嚓在桌面连敲几下。楚霆头皮发麻，错觉被敲的是他的脑壳。
实习生顺便来告诉她已经通知各位将军今天不再叫号了，自行回去休息便可。云桐微微点头表示她知道了，实习生看一眼仍被五花大绑的楚霆, 接着向云桐汇报方才赵吉星回到偏院后没急着离开，而是当着众将的面取印，连发几令。
楚霆私入军营, 依规罚三十军棍, 私入女营，再加十棍。与他共谋、私匿外人的女兵等，依规罚二十, 未提供帮助但知情不报的，依规罚十棍。副官知情不报还提供协助，也罚二十，因她负有监督军营纪律的职权, 罚的更重，降为小队长，戴罪立功。而赵吉星自己, 作为主将疏忽管理，未能察觉异状，也罚二十棍, 回营后执行。
云桐未置一词，只说她知道了。等实习生退出去小心翼翼关上门，云桐舀起汤底的虾米，淡声问楚霆：“你愧疚吗。”
“因为你的任性，害这么多人受罚，还误她们的前程。”楚霆深深垂下头，云桐声音没什么情绪，淡漠而森冷，“哦，你不是任性，你精明的很。”
“你知道女营都很喜欢你这位启蒙师父，把你和别的男人分割来看，知道只要你稍稍撒娇央求，她们就敢为你冒这个险。你知道赵将军欠将军府大恩，哪怕没有奋威军拦着，看在夫人的面上她也不会真拿你去祭旗。你知道唐显发现你不见，不能大张旗鼓地宣扬，必会自己找上一阵，然后才猜测你是不是来了淮州。等他送信过来，我已经去了京城，他不能亲自来，聂泉也在江州不能擅动，你在这里就谁也不怕，谁也拿你这个大公子没办法，是不是。”
“这不叫任性，这叫处心积虑，”云桐冷冷道，“怎么，淮州就那么好玩，外面的世界就这么有吸引力，让你无论如何都要来看看？”
云桐连说几个问句，情绪递进：“你对我不满吗？”
连谢玉言都知道听见这句话、这个语气时要顺毛哄人，楚霆哪能听不出越来越危险的预兆，连忙摇头，像个拨浪鼓似的。但云桐不让他说话，他不敢开口辩驳。
“人都说长姐如母，可毕竟我不是母亲，你当然不听我。话又说回来，就算是母亲的话，你也未必肯听从。这么说，我倒该夸夸你，充满反抗强权的精神。你这个年纪也正是叛逆期，该做几样惊世骇俗的事，好让父母和我这个姐姐对你刮目相看是不是？”
楚霆头都要摇断了，云桐又在咔咔敲鸭蛋，直到把和蛋清粘连的部分都剥下来，将半颗蛋白丢进粥碗里捣碎，拌着白粥吃。
“说说，我让你留在宁州，为什么不听话。”
楚霆这才敢开口，小心翼翼道：“因为我叛逆。”
云桐将鸭蛋壳砸到他脑袋上，放下碗连踹了他两脚，冷森森道：“你以为我现在心情很好吗？”
楚霆被她踹倒，瑟缩在地上不敢动弹，听她说：“我再问你一遍，你为什么不留在宁州。”
楚霆脸朝下闷闷说道：“长姐不是让我留在宁州，而是让我留在榆宁。”
“榆宁不是宁州吗？”
“……长姐是让我留在榆宁，让唐县令看着我，也是让唐县护着我，”楚霆缩成一团，“万一长姐出门有个闪失，有我在，榆宁不至于乱。”
“你聪明的很，”云桐一脚踩在他背上，彻底让他五体投地，冷冰冰喝问，“这么明白，怎么不老实在榆宁待着。我有个什么万一，宁州就是你的了，不好吗。”
“楚霆不敢，”他弱弱道，“榆宁是长姐的，宁州江州淮州包括庆州都是长姐的，楚霆不敢和长姐相争。”
感觉云桐踩着他的力度加重：“我这个人一向是论迹不论心，嘴上说的再好，也解释不了你为什么不肯听话留在宁州。”
“……因为唐县，是长姐的家臣，而非将军府的臣子，”楚霆闷声道，“若真有万一，唐县绝不会让我继承长姐的家产地位，他会挟持我与父亲谈判，要自己做榆宁乃至宁州的主官。哪怕非要立幼主，他宁愿选四弟，也不会要一个年纪太大、主意太多的大公子……哪怕长姐不在了，唐明堂也不会允许别人篡改长姐为榆宁计划的未来。”
“你也知道你主意太多，”云桐冷呵道，“你不想当人质，所以逃跑？”
楚霆没有正面回答，另起一句说道：“之前我还在新遂上学时，楚姓那些族人很想把子弟送到我身边做伴读，他们经常在我耳边念叨，长姐早完事要嫁人的，长姐的以后就是我的，因此我早点参与政务并没有错，反倒是长姐不愿放权，太过小气。”
云桐早已把这些话甩在身后，激不起她的怒意，楚霆继续说：“之后我去榆宁，去仁春，只要长姐不在，就总有人来与我说这些话。”
“长姐这次出远门，可想而知又会有多少人冒出来，游说我，游说父亲，还有……母亲。”
“我不想让长姐为难，不想让长姐因我和母亲的隔阂越来越深，”楚霆喃喃道，“我不能辜负长姐对我的好。”
“这么说，我倒要感谢你为我着想。”云桐冷笑，“口口声声说你是为了我，可你又是怎么想我的？我让你去秘书处，去仁春去江州，到处乱转，是为了防着你参政？是为了给自己留一个拿捏父母的把柄，为了给唐显留一个拿捏将军府的把柄？你心里把我看成什么人，又以为这些年我在做什么。”
“我没有这么想！”楚霆连忙辩解，又被云桐一脚踩了下去，贴着地不得认错：“可能……是我幼稚了。”
他轻轻说：“可我真的是这么想的，我想给长姐帮忙，虽然总是给长姐添麻烦。”
“你是幼稚，”云桐冷冷道，“你认为这些我不能解决，要你用这么下作，这么混账的方式来给我解决问题？顾前不顾后，拖累女军，拖这么多人下水，就是你对我的报答？”