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read2();上元前后, 诸侯陆续合兵到一处，无声施压。
路岱私下联络了几家诸侯试图分化联盟，但萧夜舟比他更快，早早挨个兴明利弊, 让路岱无功而返。对不同人, 萧夜舟准备了不同的劝退套餐, 或许名，或许利。对路岱, 他请出几位已经致仕但影响力尚存的老臣, 又请几位与陆家有亲有交的世家家主，一同来见路岱。
等这些人从路府出来，云桐便知道，京师之困将解矣。
投奔她的众人也这么觉得, 抓紧时间来给云桐献计献策, 一是助她图谋更大的好处，二是在她回宁州前多刷一些印象分。
顾十二最后一个来见她。
顾家似乎是云桐天然的盟友，但这个与云桐签订盟约的人，却未必是顾十二。
顾十二身份特殊, 他是顾夫人的侄子，顾家上任家主的唯一血脉，物质上, 顾家对他可谓百般照顾、万分尽心。然而现任顾家主也有子女，且因顾十二是遗腹子, 他长成时，上面的堂兄都能子孙满堂了。顾十二在族中地位微妙，顾家内部意见一致时，顾十二可以做代表与云桐订盟。那意见不一致时, 或者，仅仅顾十二自己有不同意见的时候，他要怎么办呢。
青年在屋中坐了许久，久到云桐拆完所有未读信件。似乎没什么要紧事，她扫过一眼便扣在桌上，双手交叠，身体微微前倾，凝视顾十二的双眼。
他们这次对话具体谈了什么外人不清楚，只知道后面顾十二继续守着长水校尉的位置，京师不动，他就不动。而顾家则缓慢地动了起来，先是许多年轻子弟走进了榆宁学宫，后是族人带着部曲家私缓慢的往宁州迁移。
萧夜舟也来见云桐，不像对待其他诸侯要先惺惺作态地推脱寒暄，云里雾里的彼此试探。他单刀直入，问云桐想要什么。
云桐好奇：“如果我要陛下给我们两个赐婚呢？”
“可以，”萧夜舟面无表情道，“只有这一条吗。”
云桐被他的态度气笑了：“你委屈什么，放心，我不要你。”
其实朝廷还能榨出什么呢，皇子公主？宁成帝后宫不宁，膝下子嗣断层严重，成年皇子仅二、三两个。二皇子被国舅挑走，而因为某些人尽皆知的原因，大家都对萧夜舟敬而远之。公主倒是有几个待字闺中，但大多母族寒微，诸侯认为不划算，宁愿留着子弟去攀军阀之女。
至于不停贬值的新币？本来就不上交中央的赋税？有名无实的官位爵位？要来何用。诸侯与天子拉扯的，无非是前些年削藩时被拿走的“征兵权”而已。要求允许地方私募兵马，将他们不合法的私兵洗成合法的，避免被扣上乱臣贼子的帽子，以后才能占据道德高点。
“我要做州牧。”
州牧是华夏古代汉至宋代的官名，为一州的最高长官。璟朝建国后几次改制，不仅将币制改得乱七八糟，地方行政级别与官制也被改得糊里糊涂，中宗时弃用州牧、刺史等名称，取而代之的便是知府等。仅从名称上来看，知府的权利等级便比州牧降了一阶，现实中知府也确实被藩王或者守将等辖制，少有能维持封疆大吏地位与风光的。
云桐要做州牧，总领一州事，掌厘治军民，综制文武，察举官吏。她不仅要征兵权，还要制法执法、选任官吏的权利，军政、民政、吏治、刑狱、赋税乃至漕运，她全都要。
简直是要自己独立一国，萧夜舟沉默许久，明智的不与她理论，只说要奏请陛下应允，顺便问她：“你要治哪个州？江州，淮州？”
“宁州。”
萧夜舟蹙起眉：“你做宁州牧，那楚侯呢？”
“他依然做楚侯啊，”云桐说，“有问题吗。”
问题大了。
萧夜舟如是回禀天子，天子沉吟片刻，反而愉悦道：“让她当。”
他倒要看看，楚戈对这个女儿能容忍到什么地步。
宁成三十一年首次大朝会，天子难得临朝，诏命楚云桐为宁州牧，殿前听封。
长街马蹄声疾，红马如一团火般顷刻到了宫门前，禁卫军手持刀戟，映闪雪亮晨光。新上任的宁州牧翻身下马，大步入宫，两排官员侧目相视，反收获她一个微笑。仿佛他们站在这里不是来上朝，而是在夹道相迎，恭候她的大驾。
天子冕珠垂而不动，赐她入朝不趋，剑履上殿，赞拜不名。
在此之前，璟朝能出现在朝堂上的女人只有垂帘听政的皇后或者太后；中宗改制前曾有女官之制，但官位多是封给世家贵女或者后宫的侍者，妆饰的空衔而已，并不是让她们参与朝政；后来外地有女将军，欲入朝拜谒天子，朝中为此吵了许久，吵到那女将为国战死，仍然坚持她没有参与朝会的资格。
再后来，云桐这个小怪物便出现了。
古板的老臣已经憋得脸色青紫，女郎偏要在他身边停下脚步，歪头询问他身体有无妨碍。
老臣重重喘息，喝道：“老夫好得很。”
“唔，那就好，”她轻轻笑着，慢声细语道，“那就麻烦大人，认真看着。”
路岱在前面，目光复杂地望着云桐。
他与天子达成了什么协议，外人不得而知。云桐大约能猜到路岱表达了想要迎娶公主的意愿，以及他抄袭自己的创意，也为伏波将军请封州牧——路岱不敢自己做州牧，估计宁成帝心里遗憾得很。
临近大殿，她放慢脚步，望向金座上年迈的帝王。
宁成帝动也不动，大监捧起黄帛，再一次朗读任命内容。