“派去银星和赤霄的使者回来了，很遗憾，交易均未达成。”
“工厂区有人闹事，要求改善伙食。”
“从边界黑市上交换了1.5吨稻米，勉强还可以再维持几天。”
因为粮食危机而引发的一系列问题让林迈颇为头疼，烈日城邦西区几乎没有农田，新开垦的西部荒原虽然已经收了一茬快熟作物，但开垦面积还太小，一时间难以满足需求；
远洋捕捞的海产虽然不至于让人们饿肚子，但天天吃鱼总会让人厌倦，最近几天，码头上两枚银币就可以买一个麻袋，然后鱼虾随便装……
而粮店则空空如也，依靠黑市交易的那点量，只能每天早上限量供应半小时。
林迈看着眼前那碗海鲜粥，觉得有些反胃，为了尽量把谷物留给工人，他以身作则带着整个研究院吃了十几天的海鲜，现在只觉得书页间都是腥味。
“我们去工厂区看看吧，总要给大家一个交待。”
林迈缓缓起身，吴心若从桌子下拿出一个篮子，塞给林迈。
“这是父亲托人带给我的，你拿去给工人们分了吧，虽然可能一人一口都不够，但多少是个态度。对了，艾姆雷先生已经派出精锐影卫去联系几支精灵商队，大概也能拿到一些粮食。”
“这些非正式渠道能拿到的数量都太少，关键还是要靠我们自己。”
林迈说罢望向大海，几只风帆在午后的阳光下显得有些疲倦，他一直在等的人却始终没有消息。
……
下午三点，当林迈站在工厂区的中心广场时，工人们像闻到了花粉香甜的蜜蜂般围了过来。
“林迈贤者，咱们没有别的意思，只是天天吃螃蟹，现在厂房里放个屁都是油腻的，兄弟们实在没心情干活啊。”
上午带头闹事的人嚷嚷着，林迈阻止了手下的愤怒，对那人笑了笑：
“我其实和大家一样，甚至在你们还有烧饼吃的时候，就已经在喝海鲜粥了，说是粥，实际一锅不过半两米，基本是就着鱼虾喝开水。”
现场传来一阵哄笑，林迈虚按了下，等大家平静下来后继续说：“我给大家讲个故事吧，你们也可以管它叫神话。”
“在很久远的古代，那时候人类不但没有蒸汽机，没有坚固的房屋和柔软的床榻，甚至连耕种的方法都未曾掌握；有一个边界的村子，人们需要整日劳作，才能在贫瘠的土地中刨到一点吃食。
有一天凶残的敌人摧毁了村庄，把他们仅有的土地也占为己有，这群人只能向着未知的荒野迁徙，他们靠着野果与泉水终于来到了一座城市，那里的主人用美酒佳肴招待他们。
但没过多久，村长找到城主说：‘能否给我们武器，我们想夺回自己的村庄。’
城主诧异的问：‘你们现在已经有吃有喝，为什么还要回到那个穷乡僻壤？’
那人指着家的方向说：‘如果我们不依靠自己的实力打败敌人，无论躲到哪里，都只是暂时的安宁，敌人终将找到这里，这座城市也会面临和村庄一样的灾难。’
城主没有听信他的话，村长便带着他的族人继续向远处迁徙，他们终于遇到了一名将军，并且成了光荣的士兵；而当军队到达之前那座城市时，入侵者已经摧毁了那里，城主也死在了废墟中。
经过艰苦的战斗，他们最终击败了敌人，夺回了村庄，而当将军准备班师回朝时，村长说：
‘我们原本就是这里的居民，我们战斗的目的也只是为了夺回家园，如今这个愿望已经实现，我们请求留下来继续守卫边疆。’
将军很奇怪：‘你的战功足以封赏大官，为什么甘愿留在这荒芜之地？’
这时，整个村子的人异口同声道：‘因为这里是我们的家乡。’
最终将军被他们的淳朴所感动，修建了通往村子的马路，并送来了肥料与农具，人们过上了安居乐业的生活。”
“我的故事讲完了，大家从故事里想到了什么？”
一个半大小伙立刻回应道：“无论好与坏，家乡总是最美的。”
旁边的黄灵月不自觉的微微颔首，林迈称赞道：“说得好，但我想表达的意思远不止于此。”
这时韦亨从人群中挤出来，大声说：
“粮食的短缺并不是我们自己造成的，而是东边的朝圣者们背信弃义，不履行之前签署的交易合约，才导致现在的窘境；但如果我们现在屈服了，那就和故事中的城主一样，只是在等死！”
“那群卑鄙的农场主们绝不会因为你的软弱而产生怜悯，恰恰相反，当我们走进工厂时，就已经成了教会的敌人，我们只有紧紧跟随林迈贤者，把敌人彻底击败，才能守卫我们的家园。”
在热烈的掌声中，林迈暗道，有个忠诚且聪明的狗腿子就是好，你看看这悟性，以后的经济部长非你莫属啊。
忆苦环节结束，林迈拿出一个餐篮和几大筐水果，对众人说：
“这个篮子里是吴家吉先生给吴心若小姐准备的生日礼物，一个蛋糕以及几张卷饼，可能每人只能分到一丁点，但我希望大家能祝那位美丽善良的执政官女士生日快乐。”
“背后的这些是从西部农场刚刚摘下来的水果，虽然使用了催熟剂，口感可能不是那么清甜，但这已经是我们暂时能拿出的所有物资了，还希望大家收下。”
现场突然陷入一片寂静，之前带头闹事的人哭了起来：“我已经十几年没有吃过蛋糕了，我记得小时候每次生日父亲都会给我买一个小蛋糕，虽然很小，但却很甜。”
林迈上前握住他的手，声音郑重而又嘹亮：
“请大家再给执政厅一点时间，我向大家保证，即便不依靠东部的农场主，我也有能力解决大家的口粮供应，我们好不容易才形成现在的工业环境，绝不能因为一点小事就自乱阵脚。”
“再过十几天就是投票的时候了，即便在东区，绝大部分家庭也已经穿上了你们生产的布匹，用上了你们造出来的自行车，每天听着广播并嘲笑着教会的愚昧，光明就在眼前！”