南濩城，荀渐之的府邸。
小寅坐在庭院之中凝神静气，试图集中注意力。他在尝试着引导天地灵气进入自己的体内，这是修行炼气术的第一步，同样也是盛连山留给他的布卷上记载的内容。
不过，这并不是一件容易的事，尤其对于一个以前从来没接触过内功的人来说，没有人指导和帮助，全靠自己修行简直难于登天。所以他很快就又一次失败，意识迅速失控，气息散去，徒留满头的大汗。
小寅垂头丧气地发了一会儿呆，不知在想些什么，最后深吸一口气，再一次闭上眼睛开始尝试。
在他的背后，南濩城的巫师荀渐之站在屋檐下望着他，脸上颇有怜惜之色。
上次在北华城答应盛连山的请求之后，他便把小寅和黥硕带回南濩城，让他们在自己的府邸内暂住。从那一天起，他每天都能看见小寅坐在庭院里尝试修习炼气术。尽管总是失败，却始终没有选择放弃，而是一次又一次地尝试。
这种毅力并不是每个人都有，而对于那些没有天赋的人来说，毅力偏偏就是最好的捷径。
荀渐之觉得小寅是一个可造之材，现在他缺少的是一个引路人，可惜荀渐之不能亲自指点他。因为荀渐之是一个巫师，他必须要遵守巫师的规则，除了经过考验且侍奉天神超过三年的巫徒，他不可以教导其他的人。
否则就是在泄漏天机，不但要遭巫事寮定罪，据说还会遭到天罚。
他只能教小寅识字和一些医道常识，让他能够看懂盛连山留下的布卷，除此之外什么也不能做。现在唯一能指引小寅就只有一个，那就是下落不明的盛连山。
荀渐之想到此处，不由便转头望向了镐京城的方向。
这段日子他收到了很多令人震惊的消息，先是听说无根之人进城后引来了妖怪，后来又听闻镐京深夜地震，居然连王宫都震塌了。绿耳军封锁全城，四处搜寻盛连山的踪迹，结果却一无所获。
丰镐的灵气大阵也未能修复，旱灾至今也没有好转的迹象。
他不敢把这些消息告诉小寅，生怕引起他的担忧，私下里他却派了更多的人去外面探听消息。但这两天派出去的人什么也没探听到，让他心里的忧虑越加浓重。
“大人，前去打探消息的人回来了。”
他还在想盛连山究竟去了何处，镐京城究竟发生了什么，忽然有个仆人拿着一卷密信来到了面前。
荀渐之精神一振，急忙接过密信打开来看，结果才看第一眼，脸色就急剧变化。他一目十行看完密信上的内容，不禁倒吸一口冷气，厉声说道：“出大事了，你赶快命人去收拾东西，找两辆马车，明日我们就启程赶往镐京！”
仆人不知道怎么回事，被他的语气吓了一跳，问也不敢问，应了一声就急匆匆下去办事。
庭院中的小寅也被荀渐之吓到了，他停下练习回头看着荀渐之在厅内来回踱步，神色十分凝重。小寅想了一下，怯生生地问道：“上师大人，你怎么了？是不是公子在镐京出事了？”
荀渐之摇了摇头，他看了小寅一眼，轻声说道：“你去把黥硕叫来，我吩咐他收拾东西。明早你们也随我一起去镐京，该是时候去见一见你家公子。”
小寅不明白怎么回事，但听到能见盛连山，脸上还是露出了笑容，于是点了点头飞奔去找黥硕。
荀渐之望着小寅远去的背影，脸上却没有一丝笑意。他再一次低头看向手里的密信，即使已经知道了内容，但其中的字眼仍然让他感觉异常沉重，尤其是那两个出现次数最多的字。
“瘟疫！”
荀渐之怎么也没想到旱灾还未过，西边就又来了一场瘟疫。探子送回来的的密信上描述，情况甚至严重到绿耳军准备全部出动，三日后前往西边阻拦瘟疫的传播。
他不知道到底怎么回事，盛连山一走十余日，不但没能等到解除旱灾的喜讯，反而还等来了这么大的噩耗。
内心的担忧令他感到异常焦灼，无法再坐视不理，所以决意再一次踏上十几年都没有回去过的镐京城。不止是要帮忙度过这一次危机，同样也要弄清楚盛连山进镐京之后究竟发生了什么事。
荀渐之再一次把目光转向了镐京城，仿佛是希望看到什么有用的东西，却始终一无所获。